北京时间11月23日凌晨，快船客场对阵黄蜂的比赛赛前，40岁的克里斯·保罗通过社交媒体宣布，这将是他在NBA的最后一季，这位征战联盟21年的老将，将在本赛季结束后正式告别球场，而在随后的比赛中，保罗在23分钟的出场时间里贡献3分4篮板8助攻，看似平淡的数据却让他达成了一项前无古人的历史里程碑，成为NBA成立79年来唯一一位生涯至少得到20000分、12000助攻和6000篮板的球员，最终快船131-116战胜黄蜂，而哈登更是狂砍55分3篮板7助攻！

保罗的这次宣告，恰逢快船客场挑战黄蜂，而比赛地点北卡罗来纳州正是保罗的故乡，是他梦开始的地方，他的社交媒体发言充满感慨：“回到北卡州……多么精彩的一段旅程……依然有许多不舍……非常感激这最后一程。”这条信息配上回顾性的图片和视频，迅速在篮球界引发广泛回响，保罗的妻子杰达也在她的Instagram上祝贺丈夫完成了“一段了不起的职业生涯”

在宣布退役的同一场比赛中，保罗创造了NBA历史独一无二的纪录，他生涯篮板数达到6000个，加上此前积累的23036分和12532次助攻，使他成为NBA史上唯一一位突破“20000分+12000助攻+6000篮板”大关的球员，这一里程碑需要球员在长达数十年的职业生涯中同时保持得分、助攻和篮板的全面表现，正如报道中指出的，即便是基德这样生涯三双次数超过100次的传奇控卫，也未能达成这一里程碑，保罗的全面性由此可见一斑，他的生涯数据定格在1365场常规赛，场均17.0分、9.2助攻和4.4篮板

保罗的NBA旅程始于2005年，当时他在选秀中以第4顺位被新奥尔良黄蜂（现鹈鹕）选中，从此，一位传奇控卫的成长史缓缓展开，21年的职业生涯中，保罗先后效力于黄蜂（现鹈鹕）、快船、火箭、雷霆、太阳、勇士和马刺7支球队，他12次入选全明星，11次入选NBA最佳阵容，9次入选最佳防守阵容，5次荣膺助攻王，6次当选抢断王，并荣膺2006年NBA最佳新秀，更值得一提的是，保罗入选了NBA历史75大球星名单，这是对他历史地位的极大肯定

保罗的传奇之处不仅体现在个人数据和荣誉上，更在于他点石成金的带队能力，职业生涯效力的7支球队中，保罗从未加盟过绝对的超级豪门，却总能让所在球队脱胎换骨，他将鱼腩黄蜂打造成西部劲旅，让快船开启“空接之城”的黄金时代，带领重建期的雷霆意外闯入季后赛

更在36岁“高龄”时带领太阳重返总决赛，保罗的助攻能力帮助多位队友打出了职业生涯最佳表现，据数据统计，接到保罗助攻最多的前10名球员中，包括格里芬（1157次）、大卫·韦斯特（1120次）等，他与这些队友的默契配合，创造了无数精彩瞬间

然而，保罗的职业生涯也有明显的遗憾，他从未赢得过总冠军，2021年，他带领太阳队打进NBA总决赛，一度2-0领先雄鹿，最终却被对手逆转，与冠军失之交臂；2018年西部决赛，保罗在火箭与勇士的系列赛中3-2领先时受伤退赛，也错失了进入总决赛的绝佳机会，这些遗憾构成了保罗职业生涯的悲情色彩，但并未削弱他的伟大，正如一些评论指出的，篮球的魅力不仅在于登顶的荣耀，更在于对抗岁月、突破局限、传递热爱的过程

本赛季，40岁的保罗状态明显下滑，他出战11场比赛均是替补登场，场均仅得2.5分、2篮板和3.7助攻，尽管如此，他依然在有限的出场时间里为球队贡献着自己的经验和领导力，在保罗宣布退役后，NBA众星纷纷向他致敬，勒布朗·詹姆斯在社交媒体上称赞保罗为“控卫之神”，并表示：“这真是一段了不起的旅程！”哈登也在赛后采访中向队友致敬：“意义重大，非常重大……他就是一个赢家，无论他去哪里，他都对比赛和胜利产生影响，我很幸运曾成为他的队友。”

保罗的职业生涯充满了戏剧性，2021年总决赛，他带领太阳在2-0领先的情况下遗憾被逆转；2018年西决，他在3-2领先勇士时伤退，错失最接近冠军的机会，这些遗憾固然令人扼腕，但屡次将平庸球队带到争冠高度的能力，早已证明他是天生的领袖

当4月13日对阵勇士的谢幕战票价已涨至129美元，当全联盟都在向这位传奇致敬，我们已然明白：冠军是锦上添花的荣耀，而保罗用持久的卓越、无私的领袖力和对篮球的纯粹热爱，早已赢得了比冠军更珍贵的尊重

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